威士忌新手必須掌握的知識 1
隨著Single Malt Whisky的愛好者越來越多，威士忌文化越來越普及。身為一位Whisky愛好者，學習多些關於威士忌的常識，至少也可以在買酒或飲酒時有點主見, 不會手足無惜。現在就讓小編為大家介紹一些威士忌愛好者必須掌握的知識。
迷思: 酒標上的年份代表什麼
我們經常看到酒標上寫著一個年份，但大部份人未必知道這個年份的含意。其實這代表著裝進瓶裏每一滴的酒液於橡木桶存放熟成的最低年期。由於每一瓶威士忌的酒並不一定只來自單一個橡木桶，所以假如酒標上寫著10，則代表瓶內的酒液都最少熟成10年以上。
迷思: 威士忌年份愈高就愈好
這絕對是一個新手常有的迷思，但威士忌的好壞並不能只用年份高低來判斷。入桶基酒的品質不好、橡木桶品質差或桶味過重、熟成時間過長、陳放環境惡劣等因素，都會破壞威士忌的風味。
迷思: 為什麼有的威士忌沒有標示年份？
蘇格蘭法律規定在橡木桶熟成三年以上才能稱之為威士忌，故沒有標示年份的威士忌，一定是在三年以上，由於調酒師的主觀認定，亦有可能在調和過程混合高年份或低年份的酒，才能讓威士忌有特定的風味展現。
例如Johnnie Walker Blue Label，沒有標示年份，但它含有超過30年以上的老酒，同時也含有10年以下的酒液，如果要標示年份，依照法令，只能標示10年以下，所以也選擇不標年份。
迷思: 酒液的顏色愈深，代表年份愈高嗎？
常有新手誤以酒體顏色愈深，代表年份愈高。其實要看橡木桶的種類，以及有無添加焦糖調色。雪莉桶裏熟成的酒體很容易就能變成琥珀色；但換作在波本桶熟成，任憑放多久，都不可能變成琥珀色。而且每一批原酒的香味、顏色、口感都有不同，即使能調製出相同口感及氣味，唯獨無法調出相同顏色。故蘇格蘭威士忌產業容許酒廠添加焦糖調色，讓每一批威士忌的顏色都能一致。
迷思: 什麼是Blended Malt、Pure Malt及Single Malt？
其實Blended Malt及 Pure Malt，都是指使用二家以上、不同蒸餾廠的單一麥芽威士忌原酒調和而成的「調和式麥芽威士忌」，亦有人稱純麥威士忌。而Single Malt則指完全由同一家蒸餾廠發芽大麥為原料製造，並且在蘇格蘭境內以橡木桶熟成超過三年以上的威士忌。
迷思: 酒標上寫著Cask Strength是什麼意思？
常見酒標上寫著Cask Strength, 這指的是「桶裝強度原酒」，大部份的威士忌都會加水稀釋到40%至43%，而桶裝強度的威士忌原酒，酒精濃度則在50%至65%之間。所以Cask Strength的意思是不加水稀釋，維持原本橡木桶內酒精濃度的威士忌，然後直接裝瓶。
以上6點作為本篇章的引子，下一篇會為大家講解更多新手的常識，記得多加留意，如喜歡同類文章，不妨留言給小篇以示鼓勵。
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