分析葡萄酒的顏色變化及酒齡
在品酒過程中，首先接觸到的第一樣是葡萄酒的面貌，亦即是酒的顏色。在個別情況下，品試者常會將葡萄酒顏色的深淺作品評酒質的因素之一，但酒色淺不一定是差品質，當然，大部份優質的紅酒在年輕時顏色正常是較深，但顏色深淺也與葡萄品種有關，如法國著名的 Pinot Noir (黑品諾) 品種 ，天生葡萄皮較溥，所以酒的顏色也較淺。而科技也可在釀製過程中增加酒色素，例如可在浸皮過程中提高温度，延長浸皮的時間或浸皮過程中加入催化劑等都能加深酒的顏色，所以不能只靠觀看顏色去評審一瓶葡萄酒。而其它因素中也包括,是否在合適的條件下儲存? 而陳年的時間長短都會令葡萄酒的顏色有所改變，因為葡萄酒的黄色，紅色素及單寧在接觸氧氣後，會慢慢變為橙啡色。
(A)白葡萄酒顏色的變化
前文提過，觀看葡萄酒的環境最好是有足夠的天然光線，或白燈光之下及白紙之上。白葡萄酒在年輕時顏色多會是淡黃色，燈光下明顯有較強烈的反光度，新酒更會帶有瑩光的綠色，但隨著時間而過，數年後酒色就會起了變化，首先反光度會稍為下降，顏色慢慢變深及鮮艷度也會減退，如這只是一般結構及適合年輕時飲用的新鮮果味白酒，這款酒可能己過了它的飲用高峰期。但是一瓶有結構及優質的白酒款，就可能顯示出它正進入了黄金週期，酒性漸趨成熟，再存放多幾年後，酒的顏色更會慢慢變成金黃色或稻草黃，而反光度漸消失並變得暗啞，但只有少數耐久存的優質白酒才能達致這個面貌並保持酒質不變。
(留意 : 如經過橡木桶醞釀儲存過的白葡萄酒顏色是會畧為較深，而因儲存不佳而令氧氣透入酒瓶內也會加速顏色的變化) 。
(B)紅葡萄酒顏色的變化
而紅葡萄酒在釀製時會與葡萄皮一起浸泡及發酵，所以一般紅酒在年輕時顏色較深，且大部份都是紫紅色，也有寶石紅，彩光度明顯及較鮮艷並帶反光，但在數年後經氧氣接觸，酒的顏色漸漸變成橙紅色，細心觀察下可以在酒液邊位置分辨出來(如圖一所示，該酒正值年青期約 1--3年 )，(如圖二)酒邊己開始變成了橙紅，大約 4-- 8年 )，再過數年，酒色會變得更啡紅，彩光度也明顯下降變得暗啞，反光度也慢慢消退，酒的顏色也會變得比之前較淺 (如圖三所示)，原因是屬酚類物質的紅色素在熟化過程中會產生黏合作用 (POLYMERISATION) ，部份顏色的分子互相聚合變成粒狀，當黏合到達一個重量時，這些聚合物便會沈澱到瓶底內，就是我們常常在年老紅葡萄酒中所見到的酒渣 (如圖四所示)，(圖五)只有部份有品質的紅酒這時候才開始進入它的適飲期。
紅葡萄酒顏色的變化是必然的不變定律，每瓶紅葡萄酒顏色也會隨著酒齡而有不同程度改變，但不代表它有能力保持著品質，一般的普通紅酒只適宜年輕時飲用，不宜久留。
(註：在稍遜的年份中，例如收採季節中常常下雨，導致葡萄果粒含水份較多，所釀製出的酒色也會較淺 )。
(C) 甜白酒的顏色變化
甜白酒無論是甚麽類型，大多數都是濃縮糖份釀製的。所以一般年青時也會比普通乾白酒顏色深，與其它酒款一樣，(圖六)呈金黃色並帶強烈反光及彩光度，而甜白酒一般壽命也較白酒長，儲存拾多年後會漸變成橙黃及畧帶反光 ( 圖七 )，而一些優質的甜白酒更能存放數拾年以上品質都不變，(圖八)其呈深琥珀色的酒液更散發出蜜餞，乾果如杏脯及橙皮的濃郁酒香。
總結
觀察紅葡萄酒的中心與酒邊的顏色如是同一種色則表示該酒正處於年輕階段，如酒心較深，酒邊呈淺咖色或黃色，表示該酒已開始進入成熟期，但仍需留意該酒的種類，品質及成熟度，及它是否已到達了高峰期或己過了它的適飲期。紅葡萄酒的顏色由紫紅色到各種紅色都有，紅酒的顏色和單寧主要是來自發酵時浸皮的過程，浸皮的時間越長，酒的顏色越深，單寧含量也越高，但其它酒液內的元素也要配合得宜，如只有深顏色及重單寧但結構不足時就會導致酒體失衡。炎熱及日夜温差大的天氣對葡萄皮的酚類物質上之顏色及單寧都有較好的幫助，所以大部份新世界酒區的葡萄酒都比較顏色深。
筆者介紹:
袁大文Damon Yuen為世界侍酒大師協會之認証品酒師、SSI日本清酒國際唎酒師, 葡萄酒烈酒專欄寫作人，聖家貝爾教育城大學葡萄酒釀造博士, 現為香港中文大學、VTC各院校，WSET英國葡萄酒及烈酒基金學會之葡萄酒課程講師，並於2013年獲西北農林科技大學葡萄酒學院聘請為客座教授、2015年曾獲委任為香港葡萄酒商會理事，並於2016年獲委任為香港酒業總商會的教育與培訓委員會主席。
多年來曾為多項品酒師、調酒師之比賽擔任國際評判及品試會當評委。亦為歐洲及法國遊學團統籌及領隊。
醉心於有關葡萄酒的鑽研，並曾在多間4，5星級酒店工作，擔任飲品部經理一職達16年之久，期間主要負責與葡萄酒有關及品酒師、調酒師的培訓工作，深懂與葡萄酒有關的學問。多年來本人亦多次應邀出訪多個葡萄酒生產國，如法國、意大利、西班牙、德國，希臘，匈牙利，奥地利，克羅地亞，斯洛文尼亞，保亞利亞，葡萄牙，澳州等地學習及吸取與葡萄酒有關之學問，期間並拍攝了數萬張照片及一些錄影片作日後寫作及教學之用。
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